Observation des baleines à Hervey Bay Saison | L'horaire de pointe et ce à quoi il faut s'attendre

Hervey Bay a été désignée comme le premier site du patrimoine mondial des baleines, et ce n'est pas sans raison. Ses eaux calmes et abritées près de K'gari en font un lieu de repos idéal pour les baleines à bosse en migration. Comme il se trouve le long de leur route de migration vers le nord et vers le sud, vous aurez la chance de les voir deux fois dans l'année. Mais il ne s'agit pas d'une affaire qui dure toute l'année. La saison des baleines s'étend sur la seconde moitié de l'année, lorsque la baie s'anime de queues qui se jettent à l'eau et de baleineaux enjoués. Poursuivez votre lecture pour bien planifier votre visite.

Quand la saison d'observation des baleines commence-t-elle et se termine-t-elle dans la baie de Hervey ?

Les premiers groupes de baleines à bosse apparaissent dans la baie de Hervey vers à la mi-juillet. Ces premières arrivées repèrent les eaux calmes et abritées qui sont des lieux de repos idéaux après leur long voyage vers le nord depuis les zones d'alimentation de l'Antarctique. Vers fin octobre, la plupart des baleines sont parties, laissant la place au cycle océanique suivant.

Ces baleines ne sont pas seulement de passage. Le détroit de Hervey Bay, peu profond et protégé par K'gari, leur permet de s'attarder, de socialiser et d'allaiter les baleineaux pendant des jours, voire des semaines. Le résultat ? Des observations prolongées et intimes que vous ne pouvez obtenir nulle part ailleurs, en particulier pendant la période de pointe d'août-septembre .

Si vous planifiez votre visite en fonction de la migration des baleines, privilégiez la haute saison. C'est également à cette période que se déroule le Hervey Bay Whale Festival, début août, avec des parades, des sorties en mer et des événements familiaux qui coïncident parfaitement avec l'arrivée des baleines à bosse.

Meilleure période pour l'observation des baleines à Hervey Bay

Migration vers le nord : Juillet à septembre

Ce que vous verrez : Lors de la migration vers le nord, les baleines à bosse partent de l'Antarctique vers les eaux plus chaudes du Queensland pour se reproduire et mettre bas. Hervey Bay devient une étape essentielle de ce voyage. Vous verrez les baleines se battre, espionner et frapper de la queue - des comportements liés à la parade nuptiale, à la communication et au jeu.
Pourquoi y aller ? Cette baie calme et protégée offre aux couples mère-veau un endroit sûr pour se reposer avant de poursuivre leur voyage. Le mois de septembre est particulièrement propice aux interactions avec les veaux et au temps chaud.
Foule et atmosphère : En juillet, les foules sont moins nombreuses et la navigation est paisible, tandis qu'en août et septembre, les bateaux sont plus nombreux et les baleines plus nombreuses.
Quand éviter : Évitez la fin juin, les arrivées précoces et la mer plus agitée rendent les observations moins probables et les visites moins confortables.

Migration vers le sud : (septembre à octobre)

Ce que vous verrez : Alors que les baleines font leur retour vers le sud en Antarctique avec des baleineaux nouveau-nés, Hervey Bay devient une sorte de pouponnière. Les mères s'y attardent plus longtemps, donnant à leurs petits le temps de se reposer et de reprendre des forces avant le long voyage de retour. Vous assisterez probablement à de tendres moments de complicité, comme la roulade, l'allaitement et la remontée douce à la surface, ainsi qu'aux coups de bec et aux battements de queue spectaculaires qui font la réputation des baleines.
Pourquoi y aller alors ? Lorsque les baleines repartent, nombre d'entre elles s'arrêtent plus longtemps, en particulier les femmes et les baleineaux, ce qui permet de les observer plus longuement et en toute décontraction.
Foule et atmosphère : Le mois d'octobre commence plus calmement que le mois de septembre, ce qui vous donne plus d'espace mais vous permet d'observer fréquemment des animaux. Il est idéal pour les photographes ou les voyages au ralenti.
Quand sauter : Fin novembre, le nombre de baleines diminue considérablement. Des visites peuvent encore avoir lieu, mais les observations deviennent sporadiques.

Verdict : le meilleur moment pour partir en croisière d'observation des baleines.

L'activité la plus intense a lieu d'août à la mi-septembre, lorsque les migrations vers le nord et vers le sud se chevauchent. C'est l'endroit idéal pour les observations, les comportements ludiques et les mers calmes, le tout en une seule fois.

Meilleure période pour visiter K'gari (île Fraser)

Si vous souhaitez profiter pleinement de l'île, comme nager dans le lac McKenzie, traverser 75 Mile Beach en voiture ou apercevoir des baleines à bosse au large, alors de septembre à octobre est votre période de prédilection. Le printemps apporte un temps chaud et sec, la floraison des fleurs sauvages et des conditions calmes pour les excursions en 4x4, les randonnées et les rencontres avec la faune. Si vous combinez votre visite de l'île Fraser avec une croisière d'observation des baleines à partir de Hervey Bay, c'est à ce moment-là que tout se passe.

Pour moins de chambres et plus d'espace pour respirer, optez pour les mois de mai et juin. La visite est encore agréable, les pistes de sable sont plus sèches, ce qui facilite la conduite, et vous pouvez bénéficier de réductions hors saison sur les circuits et les séjours. Si vous êtes du genre à aimer les promenades sereines, les nuits fraîches et les rencontres occasionnelles avec des animaux sauvages, cette saison intermédiaire pourrait bien vous convenir.

Conseils pour planifier en fonction de la saison

Réservez à l'avance si vous partez en août-septembre: Ce sont les mois les plus chargés pour l'observation des baleines à Hervey Bay. Les visites se remplissent rapidement, il est donc judicieux de réserver votre place à l'avance.
Si vous le pouvez, optez pour une croisière matinale: La mer a tendance à être plus calme et l'éclairage plus doux dans les premières heures, ce qui signifie de meilleures photos et une expérience de navigation plus douce.
En milieu de semaine, les bateaux sont moins encombrés: Les week-ends et les vacances scolaires peuvent être très chargés. Opter pour une croisière en semaine signifie généralement qu'il y a moins de monde à bord, plus d'espace pour se déplacer et de meilleures vues sur les rails.
Apportez des couches de vêtements: Même en haute saison, les matinées peuvent commencer par être fraîches et venteuses avant de se réchauffer. Une veste légère, un chapeau et de la crème solaire vous aideront à rester à l'aise tout au long de la croisière.
Gardez l'œil ouvert pour voir plus que des baleines: Vous apercevrez probablement des dauphins, des tortues près de l'île et des oiseaux de mer qui planent au-dessus de votre tête. Les eaux autour de K'gari sont pleines de surprises.
Le repérage des baleines demande de l'entraînement (mais devient plus facile) : Au début, vos yeux ne sauront pas quoi chercher. Mais bientôt, vous apprendrez à repérer le coup subtil, le reflet d'une nageoire dorsale ou la brèche révélatrice. Écoutez l'équipage, il vous indiquera ce qu'il faut surveiller et où regarder.

Foire aux questions sur la saison d'observation des baleines à Hervey Bay

Peut-on voir les baleines à partir du rivage dans la baie de Hervey ?

Oui, parfois, mais c'est rare. La plupart des baleines restent au large, dans les eaux calmes entre Hervey Bay et K'gari, de sorte qu'il est rare d'observer des baleines sur le rivage. Une croisière est votre meilleure chance de faire des rencontres rapprochées et régulières.

Les visites d'observation des baleines sont-elles adaptées aux enfants ou aux voyageurs plus âgés ?

Absolument. Les eaux abritées de la baie permettent une navigation plus douce que les excursions en pleine mer effectuées ailleurs, et les opérateurs ont l'habitude d'accueillir des familles et des seniors.

Comment les bateaux s'approchent-ils des baleines ?

Les bateaux doivent respecter une distance d'approche réglementée, mais les baleines viennent souvent à vous. Dans la baie de Hervey, les baleines à bosse curieuses sont connues pour nager jusqu'aux navires, ce qui permet de les observer de près sans perturber leur comportement naturel.

Quel est le meilleur moment de la journée pour une croisière ?

Les matins offrent généralement une mer plus calme et un meilleur éclairage pour la photographie. En outre, il fait plus frais et il est moins susceptible d'être affecté par les vents de l'après-midi ou les orages d'été. Si vous préférez des conditions plus calmes ou si vous avez facilement le mal de mer, partez plus tôt.

Dois-je réserver ma croisière à l'avance ?

C'est une certitude si vous prévoyez d'y aller entre août et septembre, période où les baleines sont les plus actives. Les croisières peuvent se remplir rapidement, en particulier les options d'une journée entière avec visite d'une île, alors réservez votre croisière à l'avance pour ne pas la manquer.